Ichigo Kurosaki est un lycéen tout à fait normal (?) mis à part le fait qu'il peut voir des fantômes. Mais un jour, un monstre appelé Hollow apparait en voulant dévorer Ichigo. Et Ichigo, qui rencontre alors la jeune Shinigami Rukia Kuchiki, n'a plus que deux choix : se transformer lui aussi en Shinigami afin de sauver sa famille, ou mourir avec celle-ci ! Mais il a fini par aspirer tout le pouvoir de Shinigami de Rukia, et se voit donc obligé de l'aider dans ses missions jusqu'à ce qu'elle se rétablisse...
Le boulot d'un Shinigami consiste à guider vers la Soul Society les âmes perdues, les Hollows. Alors qu'Ichigo venait à peine s'habituer à son travail, il tombe sur le Hollow qui a assassiné sa mère ! Il a beau se battre de toutes ses forces, il n'arrive pas à l'empêcher de prendre la fuite. Ichigo maudit alors sa faiblesse et jure de devenir fort, mais...