L'insurrection humaine a été brutalement réprimé par les Aînés, ces terra indigene plus sauvages et dangereux encore que leurs congénères des Enclos. Ceux qui ont survécu savent à présent qu'il faut craindre ce qui rôde dans les territoires interdits. Heureusement, l'Enclos de Lakeside a subi peu de dégâts grâce aux efforts de Meg, Simon et de la meute humaine. Mais l'arrivée du frère du lieutenant Montgomery, un vaurien prêt à tout pour s'enrichir aux dépens des autres, menace de détruire la paix fragile obtenue. Et tandis que les Ainés s'intéressent à ce nouveau type de prédateur, Meg voit dans ses cartes l'ombre de la mort qui rôde...